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【新冠肺炎】「傷寒瑪麗」告訴你隱性患者傳播能力有多恐怖！

瑪麗·馬龍出生於1869年，是一位愛爾蘭人，於1883年移民到美國並於多個上流社會家打工做廚娘，最拿手的甜品是「水蜜桃雪糕」。性格勤快、少話的瑪麗吸引了紐約銀行家查爾斯的太太，並聘請她為自己的11人大家庭當廚師，但她的出現卻令這家庭中6人在短時間內患上了傷寒。有記錄指於1900至1907 年間，瑪麗曾為曼哈頓上流社會居住區前後8個家庭打工，當中只要有人感染傷寒，她便會另找新僱主。

瑪麗打工的8個家庭中，有7個家庭出現了22個傷寒病例。然而由於當時的上流人士是最注重衛生的一群，因此較少機會出現傷寒病例。有見及此，一戶有錢人家找來了當時被稱為「衛生工程師」的索柏醫生（George Soper）來分析病源。索柏醫生發現食水及食物均沒異樣， 便開始對負責料理的人士產生懷疑。而又由於大家平日進食的菜式中，大部分也經高溫烹調細菌也會隨之而消滅。不過「水蜜桃雪糕」卻是例外，於是索柏醫生便找出均在這7個家庭打過工的瑪麗·馬龍。

瑪麗是「無症狀隱性患者」？

由於瑪麗身上並沒有任何傷寒病徵，於是醫生便認定她是「無症狀隱性患者」。1907年3月，索柏醫生希望瑪麗提供排泄物及血液樣本做檢測，可是瑪麗卻用切肉叉把醫生趕走。索柏醫生曾於《紐約醫學院學報》提及過：「我盡力保持禮貌，但我必須懷疑瑪麗造成大家生病。」最後，索柏醫生只好找警察把她押到Willard Parker醫院隔離。索柏醫生告知瑪麗：「妳的手不夠乾淨。」並解釋當瑪麗上廁所時，體內的細菌會跑到手上，做飯時細菌又會跑到食物中，因此吃了的人會生病。他勸瑪麗要勤洗手，及接受手術移除有傷寒桿菌的膽囊，可是瑪麗全都不聽，更說：「不可以放刀在我身上，我的膽囊沒有一點問題。」

瑪麗被送到專門收容天花及其他隔離患者的兄弟島（North Brother Island）病院隔離了3年。此事被傳媒大肆報導，社會上聲音兩極，有人替她取綽號「傷寒瑪麗」（Typhoid Mary），也有不少人同情瑪麗的遭遇，曾受惠於瑪麗的報業大亨赫斯特（William Randolph Hearst）更出錢打官司告發當局非法把她隔離。瑪麗同樣不明白為何會有這不幸事件出現：「一名手無寸鐵的女人竟遭這樣對待。」

3 年後，瑪麗終於獲釋，不過卻被判不可再當廚師。瑪麗找到了一份負責洗衣的工作，可惜收入太低，於是她沒有再遵守法規，更改名為瑪麗·布朗以假名於各大飯店重操舊業，這5 年間醫生完全無法聯絡上她。後來她更到一所婦產科醫院工作，直至1915 年該醫院有25人被診斷染上傷寒及有2人死亡，瑪麗的身份終於被識穿。

大眾不再同情瑪麗，當時《紐約時報》的頭條更用：「傷寒瑪麗再現：活體細菌」來形容她。最後瑪麗又再被送到島上隔離了23年，於1938 年 11 月 11 日69 歲肺炎去世。

「傷寒瑪麗」的一生遭遇一直受到很多爭議，有人同情她，也有人覺得是她固執所致。然而她死後卻為傳染病學的研究貢獻了很多，並讓我們了解到洗手有多重要。新冠肺炎疫情下人人自危，社會可能存在很多像瑪麗一樣的隱性患者，雖然這是我們不能控制的事實，但大家也一定要做好個人衛生，顧己及人才可更快回歸正常。

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